作為一種名貴的傳統(tǒng)中藥，血竭在我國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)上沿用至少有1500多年的歷史，但在1972年以前未發(fā)現(xiàn)國產(chǎn)龍血樹時，所用血竭一直靠從東南亞和非洲進(jìn)口，價格十分昂貴，每年要耗去國家大量外匯。在國外，血竭多稱為龍血（DRAGON，S BLOOD），非洲用龍舌蘭科龍血樹屬的植物樹干割取血竭已有兩千多年的歷史，而用棕櫚科植物黃藤果實提取血竭僅是近代的事，但我國早在一千多年前就對血竭植物有過記載，蘇頌《唐本草》中寫道：“血竭原植物，木高數(shù)丈，婆娑可愛。其脂液從木中流出，滴下如膠飴狀，久而堅凝，乃成竭，赤作血色，采無時”。
談到國內(nèi)龍血樹和國產(chǎn)血竭，那還得從一位傳奇式人物——我國著名植物學(xué)家、西雙版納熱帶植物園創(chuàng)始人蔡希陶教授說起。蔡老原籍浙江東陽，1911年出生于一個醫(yī)生家庭，從小熱愛大自然，年青時以優(yōu)異成績考入北京靜生生物調(diào)查所，跟隨著名植物學(xué)家胡先骕先生學(xué)習(xí)植物學(xué)。20世紀(jì)30年代初蔡老就深入云、貴、川等地考察植物，采集植物標(biāo)本。為了進(jìn)大涼山，他與黑彝頭人歃血為盟，為了到滇南，他不顧瘴疬之氣和匪患之險，拉著馬尾巴闖過無人區(qū)。蔡老喜歡植物也酷愛文學(xué)，他在云南采集植物標(biāo)本時寫的小說《普姬——一個花苗姑娘》、《爬梯——一個趕馬人的日記》、《四川的巴布涼山人》等，受到魯迅先生的高度稱贊。但是，他高深的文學(xué)造詣卻給他帶來了不幸的災(zāi)難。1960年，蔡老的好友吳晗寫的新編歷史劇《海瑞罷官》中的“罷官”二字就是根據(jù)蔡老的意見加上去的。文革期間，《海瑞罷官》受到批判，而“罷官”二字又是重點，蔡老因此受到牽連，遭到殘酷的迫害。70年代，美國侵略越南，“同志加兄弟”的中國給予越南無私的援助，舉國上下尤其是福建、廣東、廣西、云南等省的植物學(xué)工作者都在四處尋找特效止血藥，盡管踏破鐵鞋，但都是徒勞無功，一無所獲。當(dāng)時蔡老剛剛得以“解放”，恢復(fù)工作，已過花甲之年的他以博大的胸懷，不計個人恩怨，根據(jù)年青時代采集標(biāo)本的回憶，帶領(lǐng)一批青年科技人員于1972年首次在云南省思茅地區(qū)孟連縣境內(nèi)的石灰山上發(fā)現(xiàn)大片龍血樹。從此，國產(chǎn)血竭才得以誕生，且其療效優(yōu)于進(jìn)口的、以棕櫚科植物為原料加工的血竭，填補(bǔ)了我國醫(yī)藥史上的一項空白。為此，蔡老去世以后，他的一半骨灰埋在西雙版納熱帶植物園內(nèi)他親手種植的龍血樹下，另一半骨灰埋在昆明黑龍?zhí)独ッ髦参镅芯克锼H手種植的水杉樹下。
龍血樹生長很緩慢，一年之內(nèi)樹干增粗還不到1厘米，但在植物界中它的生命期最長，可達(dá)八千年，因此被植物學(xué)家們譽(yù)之為“植物壽星”。
歷代著作論述
據(jù)《本草綱目》記載，龍血竭性溫、平，味甘、咸，無毒，入血分，歸肺、脾、腎三經(jīng)，具有活血化瘀、消腫止痛、收斂止血，軟堅散結(jié)、生肌斂瘡等顯著功效。
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究證實，龍血竭膠囊具有改善機(jī)體微循環(huán)、調(diào)整機(jī)體新陳代謝、改善機(jī)體免疫功能等作用：
1.改善機(jī)體微循環(huán)，調(diào)節(jié)內(nèi)分泌?；钛?，增加體內(nèi)凝血因子，對出血患者有顯著止血作用，在治療中醫(yī)血癥方面具有雙向調(diào)節(jié)作用，促進(jìn)新陳代謝，加速淋巴回流。
2.含有龍血竭皂甙，具有強(qiáng)大的抗炎鎮(zhèn)痛以及改善機(jī)體免疫功能的作用。
3.含有抗菌防腐物質(zhì)——植物防衛(wèi)素，具有祛腐生肌的作用。
4.調(diào)經(jīng)理血，軟堅散結(jié)，活血行氣。中醫(yī)認(rèn)為，氣為血之帥，血為氣之母，氣行則血行，血行則瘀去，氣旺血行瘀絡(luò)通，諸癥自然得愈。
