2002年，昭通市明確提出要舉全市之力打造以天麻為主的天然藥物產(chǎn)業(yè)，把天麻產(chǎn)業(yè)做成昭通繼"兩煙"之后的第二大產(chǎn)業(yè)，計劃用５至１０年把昭通天麻藥業(yè)打造為年產(chǎn)值１０億元以上的產(chǎn)業(yè)。
天麻為蘭科天麻屬植物，是我國特有的名貴中藥材之一。昭通地處烏蒙山區(qū)，屬受"昆明準靜止峰"影響地帶，具有天麻生長得天獨厚的氣候條件和地理優(yōu)勢，所產(chǎn)天麻含天麻素達１．３６％以上(對照產(chǎn)區(qū)僅０．３％～０．９％)，是我國天麻素含量最高的地區(qū)，其中烏天麻的天麻素含量高達１．７％，是世界上品質(zhì)最好的天麻。昭通還是全國現(xiàn)存唯一的野生天麻產(chǎn)區(qū)，全區(qū)適宜天麻生長區(qū)域約２０萬畝，年產(chǎn)量約１００萬千克。
為了發(fā)展壯大天麻產(chǎn)業(yè)，昭通市政府先后制定了《昭通天麻產(chǎn)業(yè)化發(fā)展規(guī)劃》、《昭通天麻基地第一期規(guī)劃》、《天麻優(yōu)質(zhì)種質(zhì)資源保護區(qū)規(guī)劃》３個規(guī)劃，為昭通天麻的發(fā)展確定了發(fā)展方向和目標。市成立天然藥業(yè)開發(fā)指導小組，由市長任組長，分管科技、分管農(nóng)業(yè)的副市長任副組長，統(tǒng)一指揮協(xié)調(diào)天麻產(chǎn)業(yè)發(fā)展。成立民營科技企業(yè)"天麻研究所"，對天麻規(guī)范化種植的萌發(fā)菌、蜜環(huán)菌等進行研究，為大面積人工種植天麻提供技術(shù)支撐。目前，由市科技局組織申報的《昭通天麻規(guī)范化種植》項目，已得到省科技廳正式批準。該市內(nèi)外并舉培植龍頭企業(yè)，一方面培植本地企業(yè)用市場運作的方式做好天麻的規(guī)范化種植、加工；另一方面引進市外有實力的知名企業(yè)到昭通共同開發(fā)天麻產(chǎn)業(yè)。
在現(xiàn)有工作基礎(chǔ)上，昭通市政府決定從８個方面進一步開展工作：一是制定出臺優(yōu)惠政策，對天麻產(chǎn)業(yè)化發(fā)展進行全面安排部署；二是設(shè)立天麻產(chǎn)業(yè)化發(fā)展專項資金，加快天麻產(chǎn)業(yè)化發(fā)展步伐；三是落實天麻規(guī)范化種植規(guī)劃，按照ＧＡＰ標準建設(shè)天麻規(guī)范化種植基地；四是落實有關(guān)天麻的知識產(chǎn)權(quán)保護工作；五是加大招商引資力度；六是與市外有ＧＭＰ資質(zhì)的企業(yè)聯(lián)合；七是盡快建立昭通天麻標準體系，樹立昭通天麻品牌形象；八是改組本地制藥企業(yè)作為龍頭企業(yè)。
經(jīng)過幾年的發(fā)展，至2006年已規(guī)劃種植14000畝,年底將實現(xiàn)總產(chǎn)值上億元。彝良縣小草壩天麻，歷經(jīng)多年的栽培和打造后，終于以其產(chǎn)品品質(zhì)和實現(xiàn)產(chǎn)值及綜合效益3項指標，分別摘取了“全省第一”的桂冠。2007年, 該縣為擴大和提升小草壩與天麻這兩者之間相得益彰的知名度和含金量，借助于全省建設(shè)旅游小鎮(zhèn)之力，將境內(nèi)名聞遐爾的天麻產(chǎn)業(yè)與豐富的自然風光融為一體開發(fā)，不斷加大建設(shè)力度，通過“十一五”、“十二五”等多階段規(guī)劃發(fā)展，力爭到達2020～2025年使這個小鎮(zhèn)成為世界的“天麻之都”，實現(xiàn)產(chǎn)值上百億元。
